ಬೆಂಗಳೂರು : ಸುಮಾರು ಒಂದು ಶತಮಾನದ ಸುದೀರ್ಘ ಕಾಯುವಿಕೆಯ ನಂತರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕ್ರೀಡೆಯು ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ವೇದಿಕೆಗೆ ಮರಳುತ್ತಿದೆ. 1900ರ ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ 2028ರಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ನಲ್ಲಿ (LA28) ನಡೆಯಲಿರುವ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಟಿ20 ಮಾದರಿಯ ಮೂಲಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮರುಪ್ರವೇಶ ಪಡೆಯಲಿದೆ.
ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಕ್ರೀಡಾಭಿಮಾನಿಗಳು, ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ನಡುವಿನ ಹೈವೋಲ್ಟೇಜ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಅಖಾಡದಲ್ಲಿ ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದವರಿಗೆ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮಂಡಳಿ (ICC) ಮತ್ತು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಸಮಿತಿ (IOC) ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿರುವ ಹೊಸ ಅರ್ಹತಾ ನಿಯಮಗಳು ಭಾರಿ ನಿರಾಸೆ ಮೂಡಿಸಿವೆ.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಪ್ರಕಟವಾಗಿರುವ ನಿಯಮಾವಳಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಭಾರತ ತಂಡವು ಸುಲಭವಾಗಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಲಗ್ಗೆಯಿಡುವುದು ಬಹುತೇಕ ಖಚಿತವಾದರೂ, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಎದುರಾಳಿ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಹಾದಿ ಮಾತ್ರ ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಗಮವಾಗಿದೆ.
ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನ ಪುರುಷರ ಹಾಗೂ ಮಹಿಳೆಯರ ವಿಭಾಗದ ಟಿ20 ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 6 ತಂಡಗಳಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಪ್ರವೇಶಾವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಂದರೆ, ಕೇವಲ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಎನಿಸಿಕೊಂಡ ಆಯ್ದ ಆರು ರಾಷ್ಟ್ರಗಳು ಮಾತ್ರ ಈ ಜಾಗತಿಕ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸೆಣಸಲಿವೆ. ಈ ಗಣ್ಯ ಆರು ತಂಡಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ಐಸಿಸಿ ಹಲವು ಕಠಿಣ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿದೆ.
ಈ ಆರು ಸ್ಥಾನಗಳ ಪೈಕಿ ಒಂದು ಸ್ಥಾನವು ಆತಿಥೇಯ ರಾಷ್ಟ್ರವಾದ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಮೀಸಲಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಇದಕ್ಕೂ ಒಂದು ಕಠಿಣ ಷರತ್ತನ್ನು ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಜೂನ್ 30, 2026 ರಿಂದ ಡಿಸೆಂಬರ್ 31, 2026ರ ನಡುವಿನ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕದ ಪುರುಷರ ತಂಡವು ಒಮ್ಮೆಯಾದರೂ ಐಸಿಸಿ ಟಿ20 ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಅಗ್ರ 15ರೊಳಗೆ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯಲೇಬೇಕು. ಸದ್ಯ 13ನೇ ರ್ಯಾಂಕ್ನಲ್ಲಿರುವ ಅಮೆರಿಕ, ಈ ಷರತ್ತನ್ನು ಪೂರೈಸಿ ನೇರ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆಯುವ ವಿಶ್ವಾಸದಲ್ಲಿದೆ.
ಖಂಡಗಳ ಆಧಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ
ಉಳಿದ ಐದು ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾಲ್ಕು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಖಂಡಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಂದರೆ, ಏಷ್ಯಾ, ಯುರೋಪ್, ಆಫ್ರಿಕಾ ಹಾಗೂ ಓಷಿಯಾನಿಯಾ ಖಂಡಗಳ ತಲಾ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ ಹೊಂದಿರುವ ತಂಡಗಳು ನೇರ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆಯಲಿವೆ. ಡಿಸೆಂಬರ್ 31, 2026 ಕ್ಕೆ ಲಭ್ಯವಿರುವ ಐಸಿಸಿ ಟಿ20 ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ ಈ ಆಯ್ಕೆಗೆ ಮಾನದಂಡವಾಗಲಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದ ಪ್ರಕಾರ, ಏಷ್ಯಾ ಖಂಡದಲ್ಲಿ ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ನಂಬರ್ 1 ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಭಾರತ ತಂಡ ಯಾವುದೇ ಆತಂಕವಿಲ್ಲದೆ ನೇರ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಉತ್ಸಾಹದಲ್ಲಿದೆ. ಅದೇ ರೀತಿ ಯುರೋಪ್ನಿಂದ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ (ರ್ಯಾಂಕ್ 2), ಓಷಿಯಾನಿಯಾದಿಂದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ (ರ್ಯಾಂಕ್ 3) ಮತ್ತು ಆಫ್ರಿಕಾದಿಂದ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ (ರ್ಯಾಂಕ್ 5) ಈ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿವೆ.
ಇದೇ ನಿಯಮಾವಳಿ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮುಳುವಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಟಿ20 ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ 6ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಏಷ್ಯಾ ಖಂಡದ ಪೈಪೋಟಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕಿಂತ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಿಂದಿದೆ. ಏಷ್ಯಾದಿಂದ ಕೇವಲ ಒಂದು ತಂಡಕ್ಕೆ (ಹೆಚ್ಚಿನ ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ ಹೊಂದಿರುವ ತಂಡಕ್ಕೆ) ಮಾತ್ರ ನೇರ ಪ್ರವೇಶಾವಕಾಶ ಇರುವುದರಿಂದ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ನೇರ ಅರ್ಹತೆಯ ಕನಸು ಕಮರಿದಂತಾಗಿದೆ.
ಕ್ವಾಲಿಫೈಯರ್ ಹಾದಿ
ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಮುಂದಿರುವ ಆಯ್ಕೆ ಯಾವುದು? ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ 2027ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ‘ಐಸಿಸಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಕ್ವಾಲಿಫೈಯರ್’ ಎಂಬ ಟೂರ್ನಿಯನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ನೇರ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆಯಲು ವಿಫಲವಾಗಿರುವ, ಆದರೆ ಮುಂದಿನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ ಹೊಂದಿರುವ 7 ತಂಡಗಳು (ಹಾಗೂ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದರೆ ಸೇರ್ಪಡೆಯಾಗುವ ನೂತನ ತಂಡ ಸೇರಿ ಒಟ್ಟು ಎಂಟು ತಂಡಗಳು) ಈ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸೆಣಸಾಡಲಿವೆ. ಈ ಎಂಟು ತಂಡಗಳ ಪೈಕಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಕೇವಲ ‘ಒಂದೇ ಒಂದು’ ತಂಡ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನ 6ನೇ ಹಾಗೂ ಅಂತಿಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಗಿಟ್ಟಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿದೆ. ಪಾಕಿಸ್ತಾನದಂತಹ ದಿಗ್ಗಜ ತಂಡಗಳ ಜತೆಗೆ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ (ರ್ಯಾಂಕ್ 4) ನಂತಹ ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡಗಳೂ ಈ ಅರ್ಹತಾ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸೆಟೆದು ನಿಲ್ಲುವುದರಿಂದ ಅಲ್ಲಿಂದ ಪಾರಾಗಿ ಬರುವುದು ಸುಲಭದ ಮಾತಲ್ಲ.
ಮಹಿಳಾ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಈಗಾಗಲೇ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ 2026ರ ಐಸಿಸಿ ಮಹಿಳಾ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಸಾಧನೆಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಭಾರತ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ (ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್ ಪರವಾಗಿ) ತಲಾ ತಮ್ಮ ಖಂಡಗಳ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ತಂಡಗಳಾಗಿ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಟಿಕೆಟ್ ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ. ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ಪುರುಷರ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ರ್ಯಾಂಕಿಂಗ್ ಪ್ರಾಬಲ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ತಂಡವು ಕಠಿಣವಾದ ಅರ್ಹತಾ ಸುತ್ತಿನ ಮೊರೆ ಹೋಗಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಅರ್ಹತಾ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲೂ ಎಡವಿದರೆ, ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಇದು ಕೋಟ್ಯಂತರ ಕ್ರೀಡಾಭಿಮಾನಿಗಳಿಂದ ಹೈವೋಲ್ಟೇಜ್ ಭಾರತ-ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲಿದೆ. ಪ್ರಸಾರಕರು ಹಾಗೂ ಆಯೋಜಕರಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿಯೂ ಇದು ದೊಡ್ಡ ಪೆಟ್ಟು ನೀಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ : ಐರ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯವಂಶಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ನೀಡಿದ ಗಂಭೀರ್ ನಿರ್ಧಾರ ಬೆಂಬಲಿಸಿದ ರಾಯುಡು
