ಬೆಂಗಳೂರು : ಐಪಿಎಲ್ ಆರಂಭವಾದಾಗಿನಿಂದಲೂ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (ಆರ್ಸಿಬಿ) ತಂಡದ ‘ಮುಖ’ವಾಗಿರುವ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ತುಂಬಲು, ಫ್ರಾಂಚೈಸಿಯು ಈ ಹಿಂದೆ ಯುವ ತಾರೆ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಅವರನ್ನು ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತ್ತು ಎಂಬ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ವರದಿಯೊಂದು ಇದೀಗ ಹೊರಬಿದ್ದಿದೆ. ಆರ್ಸಿಬಿ ತಂಡದ ‘ಬ್ರಾಂಡ್’ ಆಗಿ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಗಿಲ್ ಅವರನ್ನು ತರಲು ಫ್ರಾಂಚೈಸಿ ಮುಂದಾಗಿತ್ತು ಎನ್ನಲಾಗಿದೆ.
2008ರಿಂದಲೂ ಆರ್ಸಿಬಿ ತಂಡದ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಅಂಗವಾಗಿರುವ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ, ಐಪಿಎಲ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಫ್ರಾಂಚೈಸಿಗಾಗಿ 8000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ರನ್ಗಳಿಸಿದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ನಂತರ ತಂಡದ ‘ಮುಖ’ವಾಗಬಲ್ಲ ಆಟಗಾರನ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ಆರ್ಸಿಬಿ ಇತ್ತು.
“ಗಿಲ್ ಮೇಲೆ ಆರ್ಸಿಬಿ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟಿತ್ತೇಕೆ?”
ಯೂಟ್ಯೂಬರ್ ರೋಹಿತ್ ಜುಗ್ಲಾನ್ ಅವರ ವರದಿಯ ಪ್ರಕಾರ, 2024ರ ಐಪಿಎಲ್ ಮೆಗಾ ಹರಾಜಿಗೂ ಮುನ್ನ, ಗುಜರಾತ್ ಟೈಟಾನ್ಸ್ ತಂಡವು ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಮತ್ತು ರಶೀದ್ ಖಾನ್ ಅವರಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಆಧ್ಯತೆಯ ಆಟಗಾರನನ್ನಾಗಿ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿತ್ತು. ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರು ತಂಡವನ್ನು ತೊರೆದ ನಂತರ, ಗಿಲ್ ಅವರನ್ನು ಗುಜರಾತ್ ತಂಡದ ‘ಪೋಸ್ಟರ್ ಬಾಯ್’ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಆದರೂ, ತಂಡವು ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ರಶೀದ್ ಖಾನ್ ಅವರಿಗೆ ಮೊದಲ ರಿಟೆನ್ಶನ್ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀಡಲು ಒಲವು ತೋರಿತ್ತು ಎನ್ನಲಾಗಿದೆ.
ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರು ನಾಯಕತ್ವ ತ್ಯಜಿಸಿದ ನಂತರ, ಆರ್ಸಿಬಿ ತಂಡವು ತಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ನಾಯಕನ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿತ್ತು. ಕೊಹ್ಲಿ ನಂತರ ತಂಡದ ‘ಮುಂದಿನ ದೊಡ್ಡ ತಾರೆ’ಯಾಗಬಲ್ಲ ಮತ್ತು ತಂಡದ ‘ಬ್ರಾಂಡ್’ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಬಲ್ಲ ಆಟಗಾರನ ಅಗತ್ಯ ಆರ್ಸಿಬಿಗೆ ಇತ್ತು. “ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ನಂತರ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಬ್ರಾಂಡ್ ಆಗಬಲ್ಲ ಆಟಗಾರ ಎಂದರೆ, ಅದು ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್” ಎಂದು ಜುಗ್ಲಾನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರಸಾರಕರು ಮತ್ತು ಎಂಆರ್ಎಫ್ನಂತಹ ಬ್ರಾಂಡ್ಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಗಿಲ್ ಅವರ ಮೇಲೆ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿದ್ದು, ಇದೇ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಗಿಲ್ ಅವರನ್ನು ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೆಳೆಯಲು ಆರ್ಸಿಬಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತ್ತು ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.
“ಗಿಲ್ ಸಾಧನೆ”
ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ (WTC) ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಪರ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಶತಕಗಳನ್ನು (10) ಬಾರಿಸಿದ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಟೆಸ್ಟ್ ನಾಯಕರಾಗಿ ಸೌರವ್ ಗಂಗೂಲಿ ಮತ್ತು ಎಂ.ಎಸ್. ಧೋನಿ ಅವರ ಶತಕಗಳ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸರಿಗಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರಣಗಳಿಂದ, ಗಿಲ್ ಅವರು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ‘ಮುಂದಿನ ದೊಡ್ಡ ತಾರೆ’ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ಆರ್ಸಿಬಿ ಅವರನ್ನು ತಮ್ಮ ತಂಡದ ಭಾಗವಾಗಿಸಲು ಬಯಸಿತ್ತು ಎಂಬುದು ಈ ವರದಿಯ ಸಾರಾಂಶ.
