ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ‘ಕ್ಲಾಸಿಕ್’ ಆಟಗಾರ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತರಾಗಿರುವ ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್, ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಮತ್ತೊಂದು ಮಹತ್ವದ ಮೈಲಿಗಲ್ಲನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಕಠಿಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿರುವ ಅವರು, ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ನ ಓಲ್ಡ್ ಟ್ರಾಫರ್ಡ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ನಾಲ್ಕನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದ ಮೊದಲ ದಿನದಂದು, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನೆಲದಲ್ಲಿ 1000 ಟೆಸ್ಟ್ ರನ್ಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವ ಮೂಲಕ ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್, ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಮತ್ತು ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿಯಂತಹ ದಿಗ್ಗಜರ ಸಾಲಿಗೆ ಸೇರ್ಪಡೆಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಾಗುತ್ತಿರುವ ಸರಣಿಯು ಅವರ ಟೆಸ್ಟ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸರಣಿಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದೆ.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ ಬೆನ್ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಟಾಸ್ ಗೆದ್ದು ಭಾರತವನ್ನು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದಾಗ, ಮೋಡಕವಿದ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಸವಾಲು ಕಾದಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ಮತ್ತು ಯಶಸ್ವಿ ಜೈಸ್ವಾಲ್ ಅತ್ಯಂತ ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು. ರಾಹುಲ್, ಕಠಿಣ ಎಸೆತಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಆಟಕ್ಕೆ ಮೊರೆ ಹೋದರೆ, ಸಡಿಲ ಎಸೆತಗಳನ್ನು ಬೌಂಡರಿಗಟ್ಟುವಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಹಿಂಜರಿಕೆ ತೋರಲಿಲ್ಲ.
ಈ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ಆಟದ ನಡುವೆಯೇ, ಅವರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನೆಲದಲ್ಲಿ 1000 ಟೆಸ್ಟ್ ರನ್ಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವ ಮೂಲಕ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಸಾಧನೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ, ಅವರು ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ (1575 ರನ್), ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ (1376 ರನ್), ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ (1152 ರನ್) ಮತ್ತು ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ (1096 ರನ್) ಅವರ ನಂತರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ಐದನೇ ಭಾರತೀಯ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಾಗುತ್ತಿರುವ ಆಂಡರ್ಸನ್-ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ಸರಣಿಯು, ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿ ಸರಣಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ಸರಣಿಯ ನಾಲ್ಕು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ 412 ರನ್ಗಳನ್ನು 68.67ರ ಅದ್ಭುತ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ್ದು, ಒಂದೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 400+ ರನ್ಗಳ ಗಡಿ ದಾಟಿದ ಮೊದಲ ನಿದರ್ಶನ ಇದಾಗಿದೆ. ಈ ಸರಣಿಗೂ ಮುನ್ನ, 2017ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ್ದ 392 ರನ್ಗಳೇ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಾಧನೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಂತರದ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ, 2021ರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ 315 ರನ್ ಮತ್ತು 2018ರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ 299 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದರು. ಈ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು ಅವರ ಸ್ಥಿರ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತೋರಿಸುತ್ತವೆ.
ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ಅವರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ಅವರು ಪ್ರತಿ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲೂ ತಮ್ಮ ಆಟವನ್ನು ಹೇಗೆ ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. 2018ರ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 29.9ರ ಸರಾಸರಿ ಹೊಂದಿದ್ದ ಅವರು, 2021ರ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು 39.38ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಇದೀಗ 2025ರ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಸರಾಸರಿ 68ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಟೆಸ್ಟ್ ಶತಕಗಳನ್ನು ಸಿಡಿಸಿರುವ ಅವರು, ಈ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ ಭಾರತೀಯರ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ (6 ಶತಕಗಳು) ಅವರ ನಂತರ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.
