ದೇವರ ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಗೆ ಬರ : ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ, ಕಾರ್ಮಿಕರ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಕೇರಳದ ‘ಕೇರ’ ಗುರುತು

ತಿರುವನಂತಪುರಂ: ‘ಕೇರ’ ಅಂದರೆ ತೆಂಗು. ಈ ಪದದಿಂದಲೇ ‘ಕೇರಳ’ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ ಎಂಬ ಮಾತಿದೆ. ಆದರೆ, ‘ದೇವರ ನಾಡು’ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತವಾದ ಕೇರಳದಲ್ಲಿ ಈಗ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ಉತ್ಪಾದನೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕುಸಿದಿದೆ. ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ, ನುರಿತ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಕೊರತೆ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯ ಪರಿವರ್ತನೆಯಿಂದಾಗಿ ರಾಜ್ಯವು ತನ್ನ ‘ತೆಂಗಿನ ನಾಡು’ ಎಂಬ ಗುರುತನ್ನೇ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಆತಂಕದಲ್ಲಿದೆ.

ಕೇರಳದಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ಉತ್ಪಾದನೆ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಇಳಿಕೆಯಾಗಿದ್ದು, ನೆರೆಯ ತಮಿಳುನಾಡು, ಕರ್ನಾಟಕ ಮತ್ತು ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬನೆ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ತಿರುವನಂತಪುರಂನಲ್ಲಿ 40 ವರ್ಷಗಳಿಂದ ತೆಂಗಿನೆಣ್ಣೆ ಗಾಣ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಹರಿಹರನ್, “ಹಿಂದೆ ಪ್ರತಿ ಮನೆಯಲ್ಲೂ ತೆಂಗಿನ ತೋಟಗಳಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಈಗ ಕಾಲ ಬದಲಾಗಿದೆ. ನಾವು ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಮಿಳುನಾಡಿನಿಂದ ಬರುವ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಗಳನ್ನೇ ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದೇವೆ,” ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಕೇರಳದ ತೆಂಗು ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿಗೆ ಕಾರಣವೇನು?

ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ: ಅಕಾಲಿಕ ಹಾಗೂ ಅತಿಯಾದ ಮಳೆ, ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ತಾಪಮಾನ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಗಾಳಿಯಿಂದಾಗಿ ಕೆಂಪು ಮೂತಿ ಹುಳದಂತಹ (red palm weevil) ಕೀಟಗಳ ದಾಳಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಇದು ತೆಂಗಿನ ಇಳುವರಿಯ ಮೇಲೆ ನೇರ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದೆ.

ಕಾರ್ಮಿಕರ ಕೊರತೆ: ತೆಂಗಿನ ಮರ ಹತ್ತುವ ನುರಿತ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಸಂಖ್ಯೆ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಮರದ ಗರಿಗಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿ ಆರೋಗ್ಯಕರ ಫಸಲಿಗೆ ಕಾರಣರಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಈಗ ವಲಸೆ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಬಳಸುವ ಯಂತ್ರಗಳು ಮರದ ತುದಿಯನ್ನು ತಲುಪದ ಕಾರಣ, ಮರಗಳು ದುರ್ಬಲಗೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ.

ಭೂ ಪರಿವರ್ತನೆ: ತೆಂಗಿನ ತೋಟಗಳು ರಿಯಲ್ ಎಸ್ಟೇಟ್ ಉದ್ಯಮಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾಗುತ್ತಿವೆ. ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಲಾಗಳು, ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ವಾಣಿಜ್ಯ ಕಟ್ಟಡಗಳು ತಲೆ ಎತ್ತುತ್ತಿವೆ.

ಈ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು ಬೆಲೆಯ ಮೇಲೂ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದೆ. ಹಿಂದೆ 30 ರೂಪಾಯಿಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇದ್ದ ಒಂದು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಯ ಬೆಲೆ ಇಂದು 70-72 ರೂಪಾಯಿಗೆ ತಲುಪಿದೆ. ತೆಂಗಿನೆಣ್ಣೆಯ ಬೆಲೆ ಕೆ.ಜಿ.ಗೆ 400-410 ರೂಪಾಯಿಗಳ ಗಡಿ ದಾಟಿದೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಕುಟುಂಬಗಳು ಮತ್ತು ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ಗಳು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ಬಳಕೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿ, ಪರ್ಯಾಯ ಎಣ್ಣೆಗಳತ್ತ ಮುಖ ಮಾಡಿವೆ.

“ಹೆಚ್ಚು ಸಸಿಗಳನ್ನು ನೆಡುವುದು, ನುರಿತ ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ಬಳಸುವುದು, ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕೃಷಿ ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಣ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವುದರಿಂದ ಈ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟನ್ನು ನಿವಾರಿಸಬಹುದು,” ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ ತೆಂಗು ಸಂಶೋಧನಾ ಕೇಂದ್ರದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಸಂತೋಷ್ ಕುಮಾರ್. ರಬ್ಬರ್ ಬೆಳೆಗಾರರು ತೆಂಗಿನ ಕೃಷಿಯತ್ತ ಆಸಕ್ತಿ ತೋರುತ್ತಿರುವುದು ಒಂದು ಆಶಾದಾಯಕ ಬೆಳವಣಿಗೆಯಾಗಿದೆ.

ಕೇರಳಿಗರಿಗೆ ತೆಂಗು ಕೇವಲ ಒಂದು ಬೆಳೆಯಲ್ಲ, ಅದು ಅವರ ಸಂಸ್ಕೃತಿ, ಸಂಪ್ರದಾಯ, ಜೀವನೋಪಾಯ ಮತ್ತು ಗುರುತಿನ ಭಾಗ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಗಳ ನಾಡೆಂದು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೇರಳಕ್ಕೆ ಇಂದು ತಮಿಳುನಾಡಿನಿಂದ ಲಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ತೆಂಗು ಬರುತ್ತಿರುವುದು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ವಿಪರ್ಯಾಸವಾಗಿದೆ. ಈ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸದಿದ್ದರೆ, ಕೇರಳ ತನ್ನ ‘ಕೇರ’ ಗುರುತನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ : ಬಿಹಾರ ಚುನಾವಣೆ: ಮೊದಲ ಹಂತದ ಮತದಾನ ಆರಂಭ, ನಿತೀಶ್ ಲಾಲು, ತೇಜಸ್ವಿ ಸೇರಿ ಘಟಾನುಘಟಿಗಳಿಂದ ಹಕ್ಕು ಚಲಾವಣೆ