ನವದೆಹಲಿ: ಭಾರತದ ಸ್ಫೋಟಕ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪರ್-ಬ್ಯಾಟರ್ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಅವರ ಹೋರಾಟದ ಗುಣಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಗಾಯದಿಂದ ಸಂವೇದನಾಶೀಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮರಳಿ ಬಂದಿರುವುದಕ್ಕೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ದಂತಕಥೆ ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೇಡನ್ ಅವರ ಪುತ್ರಿ ಹಾಗೂ ಖ್ಯಾತ ನಿರೂಪಕಿ ಗ್ರೇಸ್ ಹೇಡನ್ ಅವರು ಮನಸೋತಿದ್ದಾರೆ. ಪಂತ್ ಅವರದ್ದು ನಿಜವಾದ ‘ಗ್ಯಾಂಗ್ಸ್ಟಾ’ ಮನೋಭಾವ ಎಂದು ಅವರು ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಪ್ರಸ್ತುತ ದೆಹಲಿ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (ಡಿಪಿಎಲ್) ನಿರೂಪಕಿಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವ ಗ್ರೇಸ್ ಹೇಡನ್, ‘ಇನ್ಸೈಡ್ಸ್ಪೋರ್ಟ್’ಗೆ ನೀಡಿದ ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಬಗ್ಗೆ ತಮ್ಮ ಮೆಚ್ಚುಗೆಯನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. “ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಮತ್ತು ಕೆ.ಎಲ್. ರಾಹುಲ್ ಅವರಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಆಯ್ಕೆ ಯಾರು?” ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ, ಅವರು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಹಿಂಜರಿಯದೆ ಪಂತ್ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
“ನನಗೆ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಎಂದರೆ ವಿಶೇಷ ಅಭಿಮಾನವಿದೆ. ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವರ ಗಾಯದ ನಂತರ ಅವರು ಹೋರಾಡಿ, ಈಗ ಆಡುತ್ತಿರುವ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟವನ್ನು ತಲುಪಿರುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದ್ಭುತ. ಅವರೊಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ಮನೋಬಲದ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಅವರಿಗೆ ನನ್ನ ಹ್ಯಾಟ್ಸ್ ಆಫ್. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಕಾಲ್ಬೆರಳಿನ ಮುರಿತದ ನಡುವೆಯೂ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಬಂದರಲ್ಲ, ಅದು ನಿಜವಾದ ‘ಗ್ಯಾಂಗ್ಸ್ಟಾ’ ಮನೋಭಾವ,” ಎಂದು ಗ್ರೇಸ್ ಹೇಡನ್ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಗಂಭೀರ ಗಾಯದಿಂದ ಭರ್ಜರಿ ಕಂಬ್ಯಾಕ್
2022ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಭೀಕರ ಕಾರು ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ಪಂತ್ ಅವರ ಮೊಣಕಾಲು, ಪಾದ, ಮಣಿಕಟ್ಟು ಮತ್ತು ಬೆನ್ನಿಗೆ ಗಂಭೀರ ಗಾಯಗಳಾಗಿದ್ದವು. ವೈದ್ಯರು ಅವರ ಪುನಶ್ಚೇತನಕ್ಕೆ ಬಹಳ ಸಮಯ ಬೇಕಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಮೀರಿ, ಪಂತ್ ಕೇವಲ 15 ತಿಂಗಳೊಳಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಮರಳಿ, ಐಪಿಎಲ್, ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಮತ್ತು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮದೇ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದ್ದರು.
ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಪಂತ್ 68.43ರ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 479 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದರು. ಹೆಡಿಂಗ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಶತಕ ಬಾರಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ, ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದ ಎರಡೂ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಶತಕ ಬಾರಿಸಿದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪರ್ ಎಂಬ ಐತಿಹಾಸಿಕ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದರು. ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಟೆಸ್ಟ್ ವೇಳೆ ಅವರ ಕಾಲ್ಬೆರಳಿಗೆ ಮುರಿತವಾಗಿ, ವೈದ್ಯರು ಆರು ವಾರಗಳ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಮರುದಿನವೇ ನೋವಿನಿಂದಲೇ ಕುಂಟುತ್ತಾ ಮೈದಾನಕ್ಕಿಳಿದ ಪಂತ್, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಬೌಲರ್ಗಳ ಮೇಲೆ ಎದುರುದಾಡಿ ನಡೆಸಿ ಅರ್ಧಶತಕ ಸಿಡಿಸಿ, ಇಡೀ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದ ಚಪ್ಪಾಳೆ ಗಿಟ್ಟಿಸಿದ್ದರು.
ಒಂದು ವೇಳೆ ಪಂತ್ ಅವರಿಗೆ ಈ ಗಾಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಗ್ರೇಸ್ ಹೇಡನ್ ಅವರು ಡಿಪಿಎಲ್ನಲ್ಲಿ ಪಂತ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಪಂತ್ ಅವರು ಈ ವರ್ಷದ ಡಿಪಿಎಲ್ನಲ್ಲಿ ‘ಪುರಾನಿ ದಿಲ್ಲಿ 6’ ತಂಡದ ಪರ ಆಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಗಾಯದ ಕಾರಣದಿಂದ ಅವರು ಟೂರ್ನಿಯಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದಿದ್ದಾರೆ.
