ಮುಂಬೈ : ಗುರುವಾರ ವಾಂಖೆಡೆ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಡುವಿನ ಹೈ-ವೋಲ್ಟೇಜ್ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ವೇದಿಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ಅನುಭವಿ ಆಟಗಾರ ಜೋಸ್ ಬಟ್ಲರ್ ಪ್ರಸಕ್ತ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಳಪೆ ಫಾರ್ಮ್ನಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಭಾರತದ ಪಾಲಿಗೆ ಅವರು ಇನ್ನೂ ‘ಅಪಾಯಕಾರಿ ಆಟಗಾರ’ ಎಂಬ ಆತಂಕ ಹಾಗೆಯೇ ಉಳಿದಿದೆ. ಪಂದ್ಯದ ಮುನ್ನಾದಿನದ ಚರ್ಚೆಗಳು ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ಫಾರ್ಮ್ ಮತ್ತು ಅವರು ಕಮ್ಬ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಬಹುದಾದ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳ ಸುತ್ತಲೇ ಸುತ್ತುತ್ತಿವೆ.
ಪ್ರಸಕ್ತ 2026ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಜೋಸ್ ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ತಲೆನೋವಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿದೆ. ಆಡಿದ 7 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಕೇವಲ 8.85 ರ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 62 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇನ್ನೂ ಆಘಾತಕಾರಿ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಕಳೆದ ಐದು ಇನಿಂಗ್ಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಂದಂಕಿಯ ಮೊತ್ತಕ್ಕೆ ಔಟಾಗಿದ್ದಾರೆ. ವೈಟ್-ಬಾಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರೆಂದು ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ಈ ಹಠಾತ್ ಕುಸಿತವು ಅಭಿಮಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸಿದೆ. ಆದರೆ, ಇತಿಹಾಸವು ಹೇಳುವಂತೆ ದೊಡ್ಡ ಆಟಗಾರರು ಅತೀ ದೊಡ್ಡ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲೇ ತಮ್ಮ ಲಯಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಭಾರತದ ಪಾಲಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಗಂಟೆಯಾಗಿದೆ.
ವಾಂಖೆಡೆ: ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ‘ಹ್ಯಾಪಿ ಹಂಟಿಂಗ್ ಗ್ರೌಂಡ್’
ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ಫಾರ್ಮ್ ಕುಂಠಿತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ನಡೆಯಲಿರುವ ವಾಂಖೆಡೆ ಮೈದಾನ ಅವರ ಪಾಲಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ವಿದೇಶಿ ಆಟಗಾರರ ಪೈಕಿ ಈ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ಎರಡನೇ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆ ಅವರದ್ದಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಆಡಿರುವ 31 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು 143.82 ರ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ರೇಟ್ನಲ್ಲಿ 909 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ 2022ರಲ್ಲಿ ಇದೇ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ರಾಜಸ್ಥಾನ್ ರಾಯಲ್ಸ್ ಪರ ಅವರು ಸಿಡಿಸಿದ 116 ರನ್ ಇಂದಿಗೂ ಸ್ಮರಣೀಯ. ಈ ಮೈದಾನದ ಬೌನ್ಸ್ ಮತ್ತು ವೇಗ ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಟಕ್ಕೆ ಪೂರಕವಾಗಿದ್ದು, ಭಾರತದ ಬೌಲರ್ಗಳು ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಅವರನ್ನು ಕಟ್ಟಿಹಾಕಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆ ಇದೆ.
ಸಂಘಟಿತ ಕೂಟದ ಲೀಗ್ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಬಟ್ಲರ್ ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾಕೌಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನ ಮಟ್ಟ ಏರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳೇ ಸಾಕ್ಷಿ. ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ನಾಕೌಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ (ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಮತ್ತು ಫೈನಲ್) ಅವರು 56.50 ರ ಭರ್ಜರಿ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 226 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. 2022ರ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ಅವರು ಅಜೇಯ 80 ರನ್ ಸಿಡಿಸಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವನ್ನು 10 ವಿಕೆಟ್ಗಳ ಭರ್ಜರಿ ಜಯದತ್ತ ಮುನ್ನಡೆಸಿದ್ದನ್ನು ಭಾರತೀಯ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಮರೆತಿಲ್ಲ. ಈ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ನಾಕೌಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳ ಒತ್ತಡವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವ ಕಲೆ ಅವರಲ್ಲಿದೆ.
ಹ್ಯಾರಿ ಬ್ರೂಕ್ ಬೆಂಬಲ: ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪಾಳೆಯದ ವಿಶ್ವಾಸ
ನಾಯಕ ಹ್ಯಾರಿ ಬ್ರೂಕ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರನ ಬೆನ್ನಿಗೆ ಬಲವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ. “ಬಟ್ಲರ್ ಅಂತಹ ವಿಶ್ವದರ್ಜೆಯ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ನಾವು ಹೆಚ್ಚು ಹೇಳಿಕೊಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಬ್ರೂಕ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವು ಬಟ್ಲರ್ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಒತ್ತಡ ಹೇರದೆ, ಅವರಿಗೆ ತಮ್ಮ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಟವಾಡಲು ಸಂಪೂರ್ಣ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ನೀಡಿದೆ. ಮುಂಬೈ ರಾತ್ರಿಯ ಇಬ್ಬನಿಯ ನಡುವೆ ಬಟ್ಲರ್ ಒಮ್ಮೆ ಲಯ ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ, ಭಾರತದ ಬೌಲಿಂಗ್ ವಿಭಾಗವು ಕಠಿಣ ಸವಾಲು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗಬಹುದು. ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ಫಾರ್ಮ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಬಟ್ಲರ್ ಎಂಬ ‘ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ ದೈತ್ಯ’ನ ಬಗ್ಗೆ ಭಾರತೀಯ ಪಾಳೆಯವು ತೀವ್ರ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಇರಬೇಕಿದೆ. ಒಂದು ಕ್ಲೀನ್ ಹಿಟ್ ಬಟ್ಲರ್ ಅವರ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಮರಳಿ ತರಬಲ್ಲದು, ಅದು ಭಾರತದ ಫೈನಲ್ ಕನಸಿಗೆ ಮುಳುವಾಗಬಹುದು.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ : 9 ತಿಂಗಳಿಂದ ಸಂಬಳವಿಲ್ಲ.. GBA ಕಚೇರಿಗೆ ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿದ ಲಿಂಕ್ ವರ್ಕರ್ಸ್!
